So wie ein Klavierspieler keine ganze Band ersetzen kann, kann das MVP eines Softwareprodukts nicht den Endausbau darstellen. In beiden Fällen wird das Ergebnis nur attraktiv, wenn man sich trotzdem um alle Aspekte kümmert.
In meiner Freizeit spielte ich in einer Jazz-Band Klavier, was zurzeit leider nicht mehr geht. Also muss ich, um überhaupt etwas am Ball zu bleiben, alleine spielen. Nun bin ich kein guter Pianist, mein Spaß an der Sache übersteigt meine Fähigkeiten erheblich. In der Band ist das nicht schlimm, da bin ich immer nur für einen kleinen Baustein zuständig. Alleine ist das anders. Keiner kaschiert, keiner unterstützt, ich muss alles selber machen: Melodie, Rhythmus, Harmonie. Und das mit meinen beschränkten Mitteln. Da hilft die Idee des Minimum Viable Pianos: Spiele alle Elemente, aber von jedem nur ein wenig. So, dass du mit Deinen Fähigkeiten auskommst und dich nicht überforderst. Jedes Element alleine wird dann zwar nicht so gut sein, als wenn du dich voll aus dieses konzentrierst. Aber dafür ist das Gesamtergebnis schlüssig – es ist alles da, was die Musik ausmacht. Und du bist nicht überfordert, was man dem Ergebnis anhört.
Und so ist es auch mit dem Minimum Viable Product einer Softwarelösung. Es geht um die Kunst des Weglassens, aber nicht des Auslassens. Das macht einen großen Unterschied. Ein gutes MVP hat von allem etwas – es bespielt die ganze Klaviatur: Es hat eine nutzenbringende Funktionalität – aber längst nicht alles, was man sich vorstellen könnte. Es ist stabil genug, um es produktiv nutzen zu können, aber vielleicht noch nicht hoch skalierbar. Es ist gut benutzbar, aber eher durch simplen Entwurf als megakomplexe UI-Elemente. Und es sieht ansprechend aus durch gutes Grunddesign, aber ohne all die Verzierungen, die man vielleicht mal haben möchte.
In der Praxis erleben wir immer wieder, dass Produktverantwortliche gerne die ein oder andere Disziplin davon auslassen würden, um die Investitionen in einen anderen Bereich zu stecken. Aber das kann nicht funktionieren. Denken wir über die Kategorien und ihre Einteilung in notwendige und hinreichende Kriterien ein, stellt man schnell fest: Es gibt kein hinreichendes Einzelkriterium für den Erfolg einer Softwarelösung, sie sind alle notwendig, sie müssen alle erfüllt sein. Fehlt es an einer sinnvollen Funktionalität, ergibt es keinen Sinn, die Software zu benutzen. Ist sie auf störende Weise unzuverlässig, sucht der Nutzer andere Möglichkeiten zur Lösung seiner Aufgabe. Genauso, wenn sie schwer benutzbar ist. Und ist sie gestalterisch unattraktiv, kehrt der Anwender ungern zurück.
Und so müssen wir immer alle Kategorien bespielen – wie in der Musik. Im Rahmen unserer Möglichkeiten, aber mindestens so gut, dass das Ergebnis lebensfähig ist. Denn das bedeutet MVP: das kleinste lebensfähige Produkt